Fotosensibilitatea este un proces in care o anumita substanta absoarbe radiatia ultravioleta (UV) si provoaca o reactie, de obicei pe piele. Anumite medicamente, produse care se aplica pe piele, unele uleiuri esentiale pot provoca fotosensibilizarea, facand pielea deosebit de sensibila la radiatiile UV.
Daca se expune la lumina soarelui sau la solar, dupa aplicarea topica a unui ulei fotosensibil, pot aparea reactii adverse pe piele, precum arsuri grave, pigmentare, depigmentare, roseata, iritare, blistere.
Fotosensibilitatea si fototoxicitatea se aplica doar utilizarii topice a uleiurilor esentiale si nu prezinta aceleasi riscuri atunci cand sunt utilizate pe plan intern. Atunci cand utilizati topic un ulei esential fotosensibil, se recomanda evitarea luminii solare timp de pana la 12 ore dupa utilizare.